Spring naar hoofd-inhoud Skip to page footer

Sediments and functional traits

Applying a functional trait approach to assess marine macrobenthic function

Auteur: J.B. Leite Gusmao Junior
Datum: 21 april 2017
Universiteit: Rijksuniversiteit Groningen

Invloed vervuiling Waddenzee op gravende garnalen en wormen, zeegras en microalgen en mossels

Joao Leite Gusmão Junior onderzocht hoe de ecologische functie van in het sediment levende dieren, zoals kokkels en wormen, wordt beïnvloed door milieuvervuiling, veranderingen in hun habitat en de vestiging van nieuwe soorten. Hij constateerde bijvoorbeeld dat zeegrassen het voorkomen van gravende garnalen en wormen begunstigen en dat rifvormende mossels de groei van microalgen bevorderen. ‘Kortom,’ concludeert de promovendus, ‘een focus op biologische kenmerken kan een informatief beeld geven van het functioneren van sedimentaire mariene ecosystemen, zoals die in de Waddenzee.’

De functies van in het sediment levende organismen zijn belangrijk voor ecosystemen zoals de Waddenzee, omdat ze de eigenschappen van het substraat beïnvloeden en daarnaast een belangrijke voedselbron zijn voor vogels en vissen. Om hun functie te onderzoeken, analyseerde Leite welke kenmerken van het dier, zoals gedrag en lichaamsvorm, gerelateerd zijn aan verschillende omgevingsomstandigheden. In dit geval vervuilde en niet-vervuilde locaties. Hij kwam erachter dat het analyseren van de diversiteit van biologische kenmerken veel nieuwe informatie geeft over wat er gaande is in mariene ecosystemen.

De belangrijkste conclusies in zijn proefschrift zijn: 1) Het analyseren van biologische kenmerken verbetert het vermogen om de schadelijke effecten van zeevervuiling te detecteren; 2) Variaties in het milieu, zoals veranderingen in zeegrasdichtheden, hebben een groot effect op de verschillende biologische kenmerken die te vinden zijn in sedimentaire gemeenschappen; 3) Met de komst van nieuwe soorten kunnen volledig nieuwe biologische kenmerken worden geïntroduceerd in sedimentaire gemeenschappen; 4) Een aantal soorten kan ook de functie van andere organismen beïnvloeden door hun voorkomen te faciliteren.

Download het proefschrift: Sediments and functional traits; Applying a functional trait approach to assess marine macrobenthic function (pdf 9 Mb)

Joao Leite Gusmão Junior voerde zijn onderzoek uit bij het Groningen Institute for Evolutionary Life Sciences GELIFES. Het kende verschillende financieringsbronnen: ‘CNPq (Brazil); CAPES (Brazil); NSF BIO-OCE grant 1336206 and in-kind support; CEM-UFPR; and RUG’.