Auteur: Lennart de Nooijer
Datum: 17 januari 2007
Universiteit: Universiteit Utrecht

Foraminiferen verraden veranderingen in mariene ecosystemen
Menselijk ingrijpen heeft een grote invloed op de dynamiek van ecosystemen als de Noordzee en de Waddenzee. Dat is één van de conclusies uit het proefschrift van Lennart de Nooijer. Zijn onderzoek richtte zich op het achterhalen van de natuurlijke variaties in deze ecosystemen door bijvoorbeeld klimaatveranderingen, om zo de bijdrage van menselijke activiteiten te kunnen kwantificeren.

De Nooijer heeft onderzoek gedaan aan foraminiferen, mariene organismen die nauw verwant zijn aan amoeben. Omdat de kalkskeletjes van deze organismen goed bewaard blijven en relatief veel voorkomen, kunnen ze uitstekend gebruikt worden om klimaatveranderingen in het verleden te reconstrueren. Zo konden ook de veranderingen in de ecosystemen op de lange termijn onderzocht worden. De resultaten van diverse studies in deze gebieden zijn gebruikt om beter inzicht te krijgen in de ecologie van de foraminiferen in deze habitats. Vervolgens is deze kennis gebruikt om de geschiedenis te analyseren van de afgelopen twee eeuwen in de westelijke Waddenzee. Uit dit onderzoek blijkt dat ondanks natuurlijke variaties, menselijk ingrijpen dramatische en plotselinge effecten kan hebben op de dynamiek van dit soort ecosystemen. Lees het volledige proefschrift Shallow water benthic foraminifera as proxy for natural versus human-induced environmental change.

Bron: Universiteit Utrecht.