Onderwaternatuur Waddenzee is verslechterd en wordt onvoldoende beschermd

In dit proefschrift van Kasper Meijer is voor het eerst uitgebreid gekeken naar de onderwaternatuur van de Nederlandse Waddenzee. Met veldonderzoek, experimenten en nieuwe analysemethoden wordt duidelijk hoe soorten zich verspreiden, hun functionele eigenschappen en hoe deze samenhangen met verstoringen in het systeem.De resultaten laten zien dat de huidige bescherming van de Waddenzee tekortschiet.

Verder laat het onderzoek zien dat het niet goed gaat met de algehele biodiversiteit van de gehele Waddenzee. Een synthetisering van populatietrends over de afgelopen eeuw laat zien dat veel soorten, van alg tot vogel, sterk afnemen, met een mogelijk gevolg voor de functionele integriteit van het systeem

De Waddenzee is een van de grootste getijdenecosystemen ter wereld en een UNESCO Werelderfgoedgebied, bekend om haar droogvallende platen, vogels en zeehonden. Toch staat bijna de helft van het gebied permanent onder water. Deze subtidale gebieden zijn relatief onbekend, terwijl ze diverse benthische gemeenschappen van wormen, schelpdieren en kreeftachtigen herbergen die een cruciale rol spelen in het functioneren van het ecosysteem.

De huidige beschermingsindeling, hoewel omvangrijk op papier, sluit onvoldoende aan bij de ecologische hotspots in het subtidale gebied. Hierdoor blijven veel kwetsbare gebieden ecologisch onvoldoende beschermd, wat leidt tot een schijn van effectieve bescherming.

Lange-termijn-monitoring en een betere integratie van ecologische inzichten in beleid zijn essentieel. Dit proefschrift benadrukt dat het herstel van veerkracht en biodiversiteit in de Waddenzee vraagt om een omslag naar écht adaptief en ecologisch onderbouwd beheer, waarbij niet de juridische status, maar de daadwerkelijke ecologische waarde centraal staat.

Download het proefschrift: Status quo or status faux: The conservation status of the subtidal Dutch Wadden Sea via de website van de RUG. 
 

Bron: RUG