De toenemende frequentie van weerextremen, zoals hittegolven en stortbuien, en de versnelling van de zeespiegelstijging, zoals weergegeven in recente scenario’s (IPCC, KNMI2023), onderstrepen de urgentie om de ongewenste effecten van klimaatverandering te adresseren, ook in het Waddengebied. Dat gaat in eerste instantie over het terugbrengen van de (wereldwijde) CO2 uitstoot, maar daarnaast ook over het vergaren van kennis van die effecten en over duurzame maatregelen die genomen kunnen worden om ongewenste effecten te verkleinen. De thematiek van klimaatverandering raakt aan alle ontwikkelingen in het Waddengebied en daarmee ook aan de activiteiten van de Waddenacademie binnen andere dossiers (zoals die rond zoetwaterhuishouding van het Waddengebied, en sedimentdynamiek en natuurbescherming van de Waddenzee).

In de afgelopen jaren (2018-2023) richtten de activiteiten van de Waddenacademie zich met name op het identificeren van kennisleemtes over de mogelijke effecten en maatregelen met betrekking tot klimaatverandering en zeespiegelstijging (regierol I), op kennisontwikkeling via workshops en symposia (regiorol II) en op kennisdeling (regierol III) (zie Figuur 1). Hierbij wordt samengewerkt met een groot aantal partijen, zowel uit beleid en beheer als uit de wetenschap. Met deze activiteiten wil de Waddenacademie bijdragen aan meer kennis over de consequenties van verschillende klimaatscenario’s en transities, waardoor onzekerheden in een onduidelijke toekomst verkleind kunnen worden. Het uitkomen van het trilaterale Quality Status Report (QSR) ‘Climate Change’ rapport in februari 2024, dat voortbouwt op de in eerdere jaren vergaarde kennis en inzichten, heeft veel aandacht vanuit de Nederlandse en Duitse media gegenereerd en ook tot Kamervragen geleid.